O São Mateus esteve pertinho de brigar pelo título do torneio regional há mais de duas décadas. Em 2000, o Pitbull do Norte encarou o Gama na semifinal da Copa Centro-Oeste e não conseguiu avançar. Foram dois empates que deixaram o sonho pelo caminho.
Na ida, em casa, o time capixaba segurou um 0 a 0. Na volta, no Distrito Federal, novo empate, desta vez por 1 a 1. Resultado que não foi suficiente: a vaga ficou com o adversário pelo critério de campanha, já que o Gama somou mais pontos na primeira fase.
O feito de 2000 é lembrado até hoje como uma das campanhas mais marcantes de um clube do Espírito Santo em competições interestaduais. O São Mateus, na época, mostrou garra e organização para chegar tão longe.
Vinte e seis anos depois, a região volta a ter um representante na decisão do torneio. Nesta quinta-feira, o Rio Branco-ES entra em campo para decidir o título da Copa Verde. O clima é de nostalgia e esperança para o futebol capixaba.
Fonte: ge.globo.com
