O basquete japonês nunca esteve tão em alta. Com dois representantes na NBA e uma legião de fãs apaixonados, o país virou um dos mercados mais quentes do esporte.
Rui Hachimura, do Los Angeles Lakers, e Yuki Kawamura, do Chicago Bulls, são os nomes da vez. A dupla simboliza a ascensão de uma nação que, até pouco tempo, era coadjuvante no basquete.
Mas essa história começou muito antes, nos anos 1990, com o mangá e anime Slam Dunk. A obra de Takehiko Inoue vendeu mais de 170 milhões de cópias e inspirou gerações a pegar numa bola de basquete.
Antes deles, o primeiro japonês a jogar na NBA foi Yuta Tabuse, em 2004-05. Hoje, a liga doméstica B.League cresce e o país tem cerca de 19 milhões de fãs da NBA.
Jogadores como Yao Ming e Jeremy Lin abriram portas na Ásia, e o Japão agora colhe os frutos. Com dois atletas na maior liga do mundo, o basquete japonês vive seu melhor momento.
Fonte: mktesportivo.com
